Gramática especulativa , uma teoria linguística da Idade Média, especialmente da segunda metade do século XIII. É “especulativo” não no sentido moderno, mas porque a palavra é derivada do latim speculum (“espelho”), indicando uma crença de que a linguagem reflete a realidade subjacente ao mundo físico. Seguindo essa crença, os gramáticos especulativos buscaram uma gramática universal, válida para todas as línguas, apesar dos “acidentes” de suas diferenças. As categorias dessa gramática se correlacionariam com as categorias de lógica, epistemologia e metafísica; por exemplo,substantivos e pronomes foram pensados para expressar a categoria metafísica de "permanência", enquanto os verbos e particípios expressam "tornar-se". Gramáticos especulativos assumiram a gramática prisciana, mas renomearam as classes gramaticais para mostrar seus "modos de significar" Tantas de suas obras foram intituladas De modis significandi (“Os modos de significar”) que passaram a ser chamadas de modistas.
A busca dos gramáticos especulativos por uma gramática universal tem sido criticada como resultado de sua miopia: a posição privilegiada e predominante do latim em sua cultura tornava a “universalidade” mais provável. No entanto, a gramática especulativa era mais coerente e teórica do que qualquer gramática anterior, e seus proponentes investigaram idéias ainda hoje interessantes, como estrutura profunda, incorporação de significado em sistemas gramaticais e universais.
