Buttermilk , o líquido que permanece quando a gordura é removida, batendo o creme na manteiga. Antigamente, era usado como bebida, mas hoje é principalmente condensado ou seco para uso na indústria de panificação e sobremesas congeladas. Foi substituído como bebida pelo leitelho de cultura, que é preparado a partir de leite desnatado ou desnatado por fermentação com bactérias que produzem ácido láctico. O produto resultante é mais espesso do que o leitelho tradicional, mas é semelhante a ele em outros aspectos.
O leitelho cultivado, assim como o leite desnatado, consiste principalmente em água (cerca de 90%), lactose, açúcar do leite (cerca de 5%) e caseína protéica (cerca de 3%). O leitelho feito de leite desnatado contém pequenas quantidades (até 2%) de gordura da manteiga. Tanto no leitelho desnatado quanto no desnatado, parte da lactose é convertida pela bactéria em ácido láctico, o que dá ao leite um sabor ligeiramente ácido e facilita a digestão por consumidores intolerantes à lactose. Acredita-se que o alto número de organismos bacterianos vivos também proporcione outros benefícios saudáveis e digestivos.
