Episcopus vagans , plural Episcopi Vagantes , no cristianismo, um bispo sem autoridade ou sem reconhecimento em qualquer grande igreja cristã. Esses bispos podem ter sido devidamente consagrados, mas não foram designados para uma diocese ou foram privados de sua diocese por algum motivo ou foram excomungados por sua igreja; ou podem ter recebido uma consagração irregular por outro bispo.
Na igreja cristã primitiva, bispos errantes eram um problema, principalmente porque alguns bispos eram consagrados, mas não tinham jurisdição sobre uma diocese. Além disso, as controvérsias teológicas nos séculos 4 e 5 freqüentemente resultaram em bispos sendo privados de suas sés; eles mantiveram sua consagração como bispos, mas tiveram que vagar para ganhar a vida. Mais tarde, o número de episcopi vagantes foi aumentado por bispos expulsos de suas dioceses pela guerra, especialmente na Espanha, ou por bispos consagrados por dioceses controladas por muçulmanos que não permitiam que bispos cristãos fixassem residência. As atividades dos episcopi vagantes não foram restritas na Igreja Católica Romana até depois do Concílio de Trento (1545-1563).
Nos tempos modernos, no entanto, muitas vagantes Episcopiapareceram que estão fora do controle de qualquer autoridade eclesiástica. A maioria desses bispos errantes remonta a sua sucessão a um dos três homens consagrados no final do século 19 e início do século 20. O primeiro deles foi Jules Ferrette, um ex-padre católico romano que foi consagrado em 1866 pelo bispo jacobita de Homs (Emesa) na Síria; ele trabalhou na Inglaterra e nos Estados Unidos. Joseph René Vilatte, um ex-católico francês que havia trabalhado na Igreja Episcopal Protestante em Wisconsin, foi consagrado em 1892 pelo Metropolita da Igreja Católica Independente do Ceilão, Goa e Índia; ele trabalhou nos Estados Unidos. Arnold Harris Mathew, um ex-padre católico romano, foi consagrado em 1908 em Utrecht, Neth., Por antigos bispos católicos. Sua consagração foi posteriormente descrita como tendo sido obtida por deturpação,e ele foi repudiado pelos Velhos Católicos. Ele tentou, sem sucesso, criar um movimento Old Catholic na Inglaterra.
