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Thomas Malthus na população -

Thomas Robert Malthus (1766-1834) demonstrou perfeitamente a propensão de cada geração para derrubar os esquemas mais caros da última quando publicou Um ensaio sobre o princípio da população(1798), no qual ele pintou o quadro mais sombrio imaginável da perspectiva humana. Ele argumentou que a população, tendendo a crescer a uma taxa geométrica, sempre pressionará contra o suprimento de alimentos, que na melhor das hipóteses aumenta apenas aritmeticamente, e assim a pobreza e a miséria são para sempre inevitáveis. Essa ideia é totalmente plausível, embora simplista, e sua rápida adoção pelos teóricos da escola do laissez-faire é amplamente responsável pela designação da economia como a "ciência sombria". O argumento de Malthus teve um efeito mais profundo na ciência da biologia, pois foi a leitura de seu ensaio que deflagrou a ideia da seleção natural pela sobrevivência do mais apto nas mentes de Charles Darwin e Alfred Wallace.

No momento em que Malthus foi convidado a escrever o artigo "População" para o Suplemento de 1824 da quarta edição do , ele moderou um pouco a desolação de Um ensaio sobre o princípio da população , pelo menos a ponto de adicionar ao " controles ”sobre a população - guerra, fome e assim por diante - a ideia de“ controles preventivos ”mais benignos, atos prudenciais como o adiamento proposital do casamento e da procriação. O pequeno trecho a seguir do artigo de Malthus concentra-se em suas idéias sobre o controle da população.

POPULAÇÃO

Considere… a natureza das verificações que foram classificadas sob os títulos gerais de Preventivo e Positivo.

Veremos que todos podem ser resolvidos em restrição moral , vício e miséria . E se, a partir das leis da natureza, algum controle para o aumento da população é absolutamente inevitável, e as instituições humanas têm qualquer influência sobre a extensão em que cada um desses controles opera, uma grande responsabilidade será incorrida, se toda essa influência direta ou indireta, não seja exercida para diminuir a quantidade de vícios e miséria.

Restrição moral, em aplicação ao presente assunto, pode ser definida como a abstinência do casamento, por um tempo ou permanentemente, por considerações prudenciais, com uma conduta estritamente moral em relação ao sexo no intervalo. E este é o único modo de manter a população no mesmo nível dos meios de subsistência, o que é perfeitamente consistente com virtude e felicidade. Todas as outras verificações, sejam preventivas ou positivas, embora possam variar muito em grau, resolvem-se em alguma forma de vício ou infelicidade.

Os restantes controles, de tipo preventivo, são o tipo de relação sexual que torna improlíficas algumas das mulheres das grandes cidades: uma corrupção geral da moral em relação ao sexo, que tem efeito semelhante; paixões não naturais e artes impróprias para prevenir as consequências de conexões irregulares. Esses, evidentemente, estão sob a chefia do vício.

Os testes positivos para a população incluem todas as causas, que tendem de alguma forma prematuramente a encurtar a duração da vida humana; tais como ocupações insalubres - trabalho severo e exposição às estações - comida ruim e insuficiente e roupas decorrentes da pobreza - má amamentação das crianças - excessos de todos os tipos - grandes cidades e fábricas - toda a cadeia de doenças e epidemias comuns - guerras, infanticídio , praga e fome. Destes controles positivos, aqueles que parecem surgir das leis da natureza, podem ser chamados exclusivamente de miséria; e aqueles que trazemos sobre nós mesmos, como guerras, excessos de todos os tipos e muitos outros, que estaríamos em nosso poder evitar, são de natureza mista. Eles são trazidos sobre nós pelo vício, e suas consequências são miséria.

… A prudência não pode ser imposta por leis, sem uma grande violação da liberdade natural e um grande risco de produzir mais mal do que bem. Mas ainda assim, a influência muito grande de um governo justo e esclarecido, e a perfeita segurança da propriedade na criação de hábitos de prudência, não podem ser questionados por um momento ...

A existência de uma tendência na humanidade de aumentar, se não for controlada, além da possibilidade de um suprimento adequado de alimentos em um território limitado, deve determinar de uma vez a questão quanto ao direito natural dos pobres ao apoio total em um estado de sociedade onde a lei da propriedade é reconhecida. A questão, portanto, se resolve principalmente em uma questão relativa à necessidade das leis que estabelecem e protegem a propriedade privada. Tem sido comum considerar o direito do mais forte como a lei da natureza tanto entre a humanidade quanto entre os brutos; no entanto, ao fazê-lo, renunciamos imediatamente à superioridade peculiar e distinta do homem como um ser razoável, e o classificamos com os animais do campo. ... Se for geralmente considerado tão desacreditado receber alívio paroquial, que grandes esforços são feitos para evitá-lo,e poucos ou nenhum se casam com certa perspectiva de serem obrigados a recorrer a ela, não há dúvida de que aqueles que estavam realmente em perigo poderiam ser adequadamente assistidos, com pouco risco de uma proporção sempre crescente de indigentes; e, nesse caso, um grande bem seria alcançado sem nenhum mal proporcional para contrabalançá-lo.

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