Soterrada pela neve no inverno, Minneapolis, Minnesota, a grande cidade mais ao norte do rio Mississippi, fica muito longe da fonte da música popular moderna, o delta do Mississippi - cerca de 1.300 km em linha reta, um pouco mais longe se pegar a rodovia 61 ou o próprio rio de Ol 'Man. No entanto, algumas das primeiras canções de blues mais significativas foram gravadas pela Paramount, na vizinha Wisconsin. Além disso, Bob Dylan escreveu suas primeiras canções e sonhava em se tornar uma estrela pop durante uma curta temporada como estudante na Universidade de Minnesota em Minneapolis.
No entanto, foi só no início dos anos 1980 que Minneapolis emergiu como um ator significativo na música pop. O primeiro hit da cidade, “Funkytown” (1980), da Lipps Inc. na Casablanca Records, foi um dos últimos momentos marcantes do disco. Também foi uma espécie de plano de sucesso musical em Minneapolis na década de 1980: música pop dance eletronicamente criada por uma banda de um homem só (Steven Greenberg neste caso). Prince faria muito mais da abordagem. Ele também preparou o terreno para o sucesso de seus vários protegidos, incluindo Sheila E., Vanity 6, Apollonia 6 e The Time - de onde surgiram os produtores Jimmy Jam e Terry Lewis. Enquanto isso, uma série de combos locais de rock alternativo liderados pelos Replacements (no selo local TwinTown) e Hüsker Dü alcançaram o status de cult nas rádios universitárias.
