Pratima , (Sânscrito: “imagem” ou “semelhança” de uma divindade) também chamada murti (Sânscrito: “forma” ou “manifestação”) ou vigraha (Sânscrito: “forma”) , no Hinduísmo, uma imagem sagrada ou representação de um divindade.
Ao representar a divindade com várias cabeças, braços ou olhos ou com características de animais, a imagem ou ícone representa os muitos aspectos e poderes diferentes da divindade. Ele serve como um veículo através do qual o deus infinito e imanifesto voluntariamente assume forma finita e manifesta; a divindade, quando invocada, acredita-se estar presente no ícone. A adoração centrada na imagem tem sido uma forma de prática religiosa hindu por cerca de 2.000 anos.
A maioria das imagens hindus são construídas por artesãos seguindo diretrizes rígidas e são consagradas em uma cerimônia. Essas imagens podem ser permanentes e armazenadas em templos ou casas. Outros são temporários e usados apenas durante o festival. Ainda outras imagens são anicônicas e encontradas na natureza, como um tipo especial de fóssil conhecido como shalagrama, que é sagrado ao deus Vishnu. A impressão em massa de reproduções coloridas em forma de pôster estendeu a disponibilidade de imagens a um maior número de devotos.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Matt Stefon, Editor Assistente.
