Davis v. Board of School Commissioners of Mobile County , caso em que a Suprema Corte dos Estados Unidos em 20 de abril de 1971, decidiu (9-0) que o plano de dessegregação para Mobile County, Alabama, não fez uso de todos os remédios possíveis e que tribunais inferiores precisam desenvolver um plano mais realista. Davis foi um dos numerosos casos em que a Suprema Corte mostrou sua impaciência com os esforços inadequados de dessegregação.
Quase 10 anos depois que Brown v. Board of Education of Topeka (1954) derrubou a desagregação, o sistema escolar do condado de Mobile falhou em implementar um plano de desagregação eficaz. Em 1963, uma ação judicial foi movida em nome de vários estudantes afro-americanos, incluindo Birdie Mae Davis. Posteriormente, o caso foi envolvido em processos judiciais prolongados, uma vez que vários planos foram considerados e rejeitados. No final da década de 1960, o Quinto Tribunal de Recursos do Circuito declarou que um plano baseado em zonas geográficas unificadas eliminava inadequadamente a desagregação para alcançar um sistema escolar unitário. Foi devolvido e um tribunal distrital federal elaborou outro plano, que deixou 18.623, ou 60%, dos alunos afro-americanos do distrito em 19 escolas que eram todas negras ou quase todas negras.
O Quinto Circuito revisou e pediu a eliminação das sete escolas totalmente negras que ainda existiam sob o plano do tribunal distrital. De acordo com o Quinto Circuito, isso poderia ser alcançado através do emparelhamento e ajuste de estruturas de nível; barramento e divisão de zoneamento não foram sugeridos. Na próxima proposta, o tribunal distrital tratou as partes leste e oeste do condado como distintas. Atingiu a desagregação na seção oeste, que era 88% branca e 12% negra, mas a seção leste - que continha 94% dos estudantes negros na área metropolitana de Mobile - permaneceu segregada, com 12 totalmente negros ou quase todos negros escolas primárias. O Quinto Circuito rejeitou essa proposta e, em vez disso, aceitou uma versão modificada de um plano do Departamento de Justiça dos EUA,o que era esperado para reduzir o número de escolas totalmente negras, mas ainda tratava as seções oriental e ocidental como entidades separadas. O plano foi colocado em prática para o período escolar de 1970–71. No entanto, foi amplamente ineficaz, já que nove escolas primárias na seção leste permaneceram todas negras, e metade dos “alunos do primeiro e último ano do ensino médio” negros estavam em escolas totalmente negras ou quase todas negras.
De 13 a 14 de outubro de 1970, o caso foi discutido perante a Suprema Corte dos Estados Unidos. Afirmou que, uma vez descobertas violações constitucionais em um plano de dessegregação, os tribunais inferiores deveriam ter usado todos os recursos disponíveis, incluindo a reestruturação de zonas de atendimento contíguas e não contíguas. A Suprema Corte concluiu que o Quinto Circuito deveria ter abandonado o tratamento das seções leste e oeste separadamente. Além disso, o tribunal considerou que atenção inadequada foi dada ao uso de transporte de ônibus e zoneamento dividido. Citando Green v. County School Board do condado de New Kent (1968), o tribunal voltou atrás com instruções para criar um remédio “que promete trabalhar de forma realista” e trabalhar atualmente.
Seguiram-se mais procedimentos legais e o caso foi finalmente encerrado em 1997.
