Na esperança de encontrar a liberdade musical, Johnny Mercer, o escritor de “Moon River”, ajudou a lançar a Capitol Records em 1942. Dezenove anos depois, Frank Sinatra, em busca de sua própria liberdade musical, deixou a Capitol e formou o selo Reprise. Em 1963, a Reprise foi vendida para a Warner Brothers e, embora a gravadora continuasse a gravar Sinatra, logo renegou o swing-a-ding-dingness dos anos 1950. Se a Reprise nunca teve um som distinto, ela tinha uma identidade clara: quadril da Costa Oeste, jeans e joias nativas americanas. Sob a orientação de produtores e artistas e músicos de repertório Lenny Waronker e Ted Templeman, vários artistas passaram a incorporar essa identidade musicalmente - especialmente Little Feat e os muito mais populares Doobie Brothers, que fizeram uma mudança inesperada, mas lucrativa, de country rock para ritmo e blues com a adição do cantor Michael McDonald.James Taylor tipificou o novo modo de cantor e compositor com vários álbuns mais vendidos da Warner Brothers, e Neil Young teve um enorme sucesso com sua melodiaAfter the Gold Rush (1970) para a Reprise.
Warner / Reprise vendeu milhões de álbuns de bandas britânicas de heavy metal Black Sabbath e Deep Purple. No entanto, continuou a apoiar vários artistas de culto que venderam poucos discos, mas deram à empresa amalgamada um senso de estilo, notavelmente Ry Cooder e Randy Newman, os quais gravitavam para escrever trilhas sonoras de filmes. Em 1977, veio Rumors, o álbum do Fleetwood Mac que reuniu cepas da música de Los Angeles e do mercado musical de Los Angeles - o som rico e exuberante de overdubs intermináveis, as drogas, a arrogância, o carrossel de parceiros, o espiritual virada das letras, e a cascata de terapeutas. No processo, vendeu mais de 25 milhões de cópias em todo o mundo.
