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Herschel - telescópio espacial -

Herschel , telescópio espacial da Agência Espacial Europeia, lançado em 14 de maio de 2009, que estudou a radiação infravermelha de objetos astronômicos. Foi nomeado em homenagem ao astrônomo britânico nascido na Alemanha, Sir William Herschel, que descobriu a radiação infravermelha em 1800. O Herschel foi lançado em um foguete Ariane 5 que também carregava o Planck, um satélite que estudava a radiação cósmica de fundo.

O satélite Herschel da Agência Espacial Europeia em uma sala limpa no Centro Europeu de Pesquisa e Tecnologia Espacial (ESTEC), Noordwijk, Neth.Vista da Galáxia de Andrômeda (Messier 31, M31). Questionário Questionário sobre astronomia e espaço Qual é o menor planeta do sistema solar em massa?

Herschel foi o maior telescópio lançado ao espaço. Seu espelho principal tinha 3,5 metros (11,5 pés) de diâmetro. O Herschel tinha três instrumentos: um espectrômetro de alta resolução que operava em duas bandas para observar a luz com comprimentos de onda de 157 a 212 micrômetros e de 240 a 625 micrômetros (1 micrômetro = 10-6 metros), uma câmera / espectrômetro combinado que via radiação infravermelha entre 55 a 210 micrômetros e outra câmera / espectrômetro combinada que observou três bandas de comprimento de onda em 250, 350 e 500 micrômetros. Os instrumentos ficaram protegidos por uma escotilha até 14 de junho de 2009, quando os parafusos pirotécnicos que os prendiam no lugar foram acionados manualmente do solo; a escotilha permaneceu no local por um mês para garantir que contaminantes como o vapor de água evaporassem.A remoção da escotilha permitiu que o telescópio começasse a funcionar ao atingir sua órbita. Galáxias se formando no início do universo, o meio interestelar em outras galáxias e sistemas planetários nascentes foram alguns dos objetos que Herschel foi particularmente adequado para estudar.

Como o Planck, o Herschel foi posicionado cerca de dois meses após o lançamento próximo ao segundo ponto Lagrangiano (L2), um ponto de equilíbrio gravitacional entre a Terra e o Sol e 1,5 milhão de km (0,9 milhão de milhas) oposto ao Sol da Terra. A espaçonave se moveu em um padrão controlado de Lissajous em torno de L2 que a manteve a uma distância média de 800.000 km (500.000 milhas) de L2. Isso isolou a espaçonave da emissão infravermelha da Terra e da Lua. A espaçonave foi protegida do Sol por um guarda-sol. A missão do Herschel durou até 29 de abril de 2013, quando as observações se tornaram impossíveis por ficar sem fornecimento de refrigerante de hélio líquido, o que minimizou a interferência térmica que os instrumentos recebiam do restante do telescópio.

A missão de Herschel rendeu uma série de descobertas significativas. Herschel descobriu vapor de água escapando da superfície do planeta anão Ceres, que foi a primeira detecção de água no cinturão de asteróides. A observação de Herschel de linhas espectrais de formas isotópicas de água no cometa Hartley 2 também revelou que a água do cometa tinha a mesma assinatura isotópica que a água nos oceanos da Terra, o que era evidência de que a água da Terra pode ter vindo de cometas. Dados coletados por Herschel mostraram que observações anteriores haviam subestimado em um terço a quantidade de gás molecular a partir do qual as estrelas se formam na Via Láctea. Herschel descobriu uma galáxia, HFLS 3, que estava formando estrelas a uma taxa mais de 2.000 vezes maior que a da Via Láctea, embora o HFLS 3 tenha sido observado apenas 880 milhões de anos após o big bang;as teorias aceitas de formação de galáxias não poderiam explicar como uma galáxia tão massiva e ativa poderia ter se formado em tão pouco tempo.

Erik Gregersen
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