RÁPIDO , em pleno telescópio de rádio esférico de abertura de quinhentos metros, observatório astronômico na depressão de Dawodang, província de Guizhou, China, que, quando iniciou suas observações em setembro de 2016, se tornou o maior radiotelescópio de prato único do mundo. A área de coleta da FAST é mais de 2,5 vezes maior do que a antena de 305 metros (1.000 pés) do Observatório de Arecibo, em Porto Rico. FAST é um refletor esférico de 500 metros (1.600 pés) de diâmetro situado em uma depressão natural. Devido ao seu tamanho, o prato em si não se move. No entanto, o telescópio é capaz de observar fontes dentro de 40 graus do zênite porque a forma da superfície do prato é mutável e porque a cabine de alimentação, onde as ondas de rádio estão focadas, é suspensa por seis cabos e se move ao redor da superfície do prato .
Quiz Astronomia e Espaço Quiz Quem inventou o telescópio? Espera-se que o FAST mapeie o gás hidrogênio neutro na Via Láctea em uma resolução muito alta e aumente o número de pulsares conhecidos de quase 2.000 para cerca de 6.000. Pode ser capaz de detectar emissões de rádio de planetas extrasolares semelhantes a Júpiter, e também deve ser capaz de procurar sinais de inteligência extraterrestre em torno de muito mais estrelas do que em pesquisas anteriores.
A construção do FAST começou em 2011 e tornou-se operacional em 2016. O projeto foi financiado pelo governo chinês e o FAST é operado pelos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências.
Erik Gregersen
