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Drones: novas fronteiras em veículos aéreos não tripulados -

O ano de 2013 testemunhou o desenvolvimento e a expansão contínuos do uso de veículos aéreos não tripulados (VANTs), comumente chamados de drones. Conhecidos principalmente como armas isoladas e plataformas de observação usadas na chamada guerra contra o terrorismo, os drones também foram utilizados para várias aplicações não militares, principalmente nas áreas de aplicação da lei e monitoramento da vida selvagem. A principal vantagem dos drones militares é que eles não colocam um piloto humano em perigo. Eles podem voar em cursos pré-programados ou podem ser pilotados por operadores em salas de controle via satélite de meio mundo de distância. (Drones militares usados ​​no Iraque e no Afeganistão são operados a partir de bases da força aérea Nellis e Creech em Nevada.) Drones não militares podem ser operados de forma relativamente barata (talvez por apenas US $ 3,36 por hora), porque eles não têm o fardo de transportar humanos.

drone de reconhecimento

Drones militares continuam a ser um dos meios preferidos na caça de membros importantes da organização terrorista Al-Qaeda. No Iêmen, em 2011, ataques de mísseis destruíram o comboio de automóveis que transportava o clérigo muçulmano Anwar al-Awlaki, nascido na Al-Qaeda. Em uma operação semelhante, os drones Predator e Reaper americanos voando sobre o Iêmen em julho e agosto de 2013 lançaram uma série de mísseis de fogo do inferno que mataram dezenas de supostos agentes da Al-Qaeda. Os críticos acusaram que as regras que regem os ataques de drones, que visam atingir apenas militantes que planejam ou estão em vias de causar danos aos americanos, são elásticas, visto que alguns civis foram encontrados entre os mortos. Um dos ataques com mísseis drones mais divulgados durante 2013, no entanto, ocorreu em setembro na fronteira do Afeganistão com a região do Waziristão do Norte do Paquistão.Mísseis mataram o comandante pró-Taleban Sangeen Zadran, uma figura proeminente envolvida no sequestro no Afeganistão em 2009 do Sargento do Exército dos EUA. Bowe Bergdahl; Autoridades americanas colocaram Zadran em sua lista de terroristas globais em 2011. No entanto, ataques com drones no Paquistão, que ocorrem de forma intermitente desde 2004, atraíram críticas dos paquistaneses, que muitas vezes veem os sobrevôos e ataques como violações de sua soberania nacional.que muitas vezes vêem os sobrevôos e ataques como violações de sua soberania nacional.que muitas vezes vêem os sobrevôos e ataques como violações de sua soberania nacional.

Avanços notáveis ​​foram feitos na tecnologia de drones em 2013. No verão, a Marinha dos Estados Unidos comemorou o pouso de um jato não tripulado do tamanho de um caça, o drone X-47B, no superportador USS George HW Bush no Atlântico. O X-47B, que foi projetado como um bombardeiro de precisão, também voou de um porta-aviões para uma pista de pouso. Além disso, a pilotagem de drones não está mais limitada ao domínio estrito da Força Aérea dos Estados Unidos. Escolas como a University of North Dakota, Northwestern Michigan College e Unmanned Vehicle University, Phoenix, ofereciam programas (a última também oferecia graus avançados) em operação e manutenção de UAV.

lutador não tripulado

Usos não militares.

Várias aplicações não militares da tecnologia de drones também surgiram, capturando a imaginação de empresas privadas e do setor público. Drones têm sido usados ​​para filmar comerciais e para fotografar concertos e eventos esportivos do ar. Eles têm sido usados ​​para amostrar o clima local e outras condições ambientais em áreas remotas. Agências de socorro planejam usar drones para entregar remédios e alimentos para pessoas que vivem longe das estradas. Algumas empresas consideram o uso de drones (no lugar de um técnico) para inspecionar trechos desolados de infraestrutura (como dutos ou cabeamento) como uma medida de economia de custos. A Amazon.com Inc. até testou drones de entrega de pacotes em 2013. Alguns funcionários públicos também consideraram o uso de drones para expulsar pássaros e outros animais de áreas sensíveis, como aeroportos,ou para realizar pulverização de colheita de precisão e irrigação direcionada.

A questão que recebeu mais atenção em 2013 envolveu o (s) papel (es) que os drones deveriam desempenhar na aplicação da lei. Muitas pessoas concordam que os departamentos de polícia podem envolver drones em questões que vão desde pegar motoristas em flagrante quando eles correm ou passam sinais de parada até fornecer vigilância 24 horas sobre traficantes de drogas ilegais e outros criminosos perigosos. O público e muitos funcionários públicos, entretanto, estão menos do que entusiasmados em permitir que os departamentos de polícia usem drones da maneira que acharem conveniente; alguns acreditam que os drones de aplicação da lei significariam o fim da privacidade nos Estados Unidos e efetivamente transformariam o país em um estado policial distópico. Alavancando esse medo, veio a revelação em junho de que os drones policiais já estavam ativos; o FBI admitiu que realizou missões de vigilância limitadas em todo o país.

Regras para operação de drones.

No entanto, há uma série de equívocos relacionados ao uso prático de drones da polícia nos céus dos Estados Unidos. Embora muitas pessoas se preocupem que a falta de regras que regem os drones da polícia em uma área ou outra permitiria aos departamentos de polícia desenvolver suas próprias regras, independentemente de supervisão pública, esse cenário simplesmente não é o caso. Em 2013, a Administração Federal de Aviação e o Departamento de Justiça colaboraram em um conjunto de regras que regem pequenos drones de até 11,3 kg (25 lb). (A maioria dos drones disponíveis para aplicação da lei em 2013 pesava 2,3–3,2 kg [5-7 lb].) As regras, que passarão por um período de comentários públicos no final de 2013 e início de 2014, foram projetadas para colocar uma série de restrições na aplicação da lei e outros operadores (como bombeiros e outras agências governamentais).Uma limitação crucial exigia que os veículos fossem pilotados apenas por operadores que atendessem aos padrões da FAA de treinamento e proficiência em voar UAVs. Além disso, o veículo deve ser mantido sempre à vista do operador e de um observador separado. Drones podem ser operados apenas durante o dia; eles não podem ser usados ​​para perseguir criminosos; e os próprios drones devem permanecer sob um teto de vôo de 122 m (400 pés) acima do solo.

Os modelos de drones em uso, no entanto, são atormentados por alcances limitados e tempos curtos no ar. Em 2013, os drones de aplicação da lei simplesmente não tinham a capacidade de permanecer no ar 24 horas por dia. A maioria tinha potência suficiente para permanecer no ar por menos de 90 minutos; no entanto, pelo menos um modelo emergente, o Stalker XE - um tipo maior de drone leve projetado pela Lockheed Martin para funcionar em altitudes mais altas - deve ter uma bateria que excede oito horas. O Stalker também teria a capacidade de ser recarregado do solo usando um laser, aumentando assim o tempo de vôo do veículo para aproximadamente 48 horas.

Privacidade em questão.

Apesar dessas limitações, os governos estaduais e o público continuam a se preocupar sobre como os drones podem afetar o debate sobre privacidade em curso nos Estados Unidos, especialmente em relação às circunstâncias em que os departamentos de polícia precisariam obter um mandado para usar drones na vigilância. Até o momento, as regras que se aplicam ao uso de drones derivam em parte daquelas que se aplicam à vigilância de aeronaves tripuladas, como helicópteros e pequenos aviões. Por exemplo, depoimentos coletados de pilotos de helicóptero que testemunharam acidentalmente (a olho nu) um crime cometido em público poderiam ser admitidos em tribunal sem a necessidade de as autoridades buscarem um mandado de busca e apreensão. Pesquisas ativas, no entanto, com sensores infravermelhos ou outro equipamento projetado para melhorar a visão do olho, bem como qualquer vigilância de longo prazo de uma pessoa ou propriedade,ainda exigia mandados antes da busca. Em situações de vigilância de curto prazo, as fotos podiam ser tiradas de uma pessoa ou propriedade suspeita em alturas superiores a 122 m acima do nível do solo sem um mandado, mas as fotos tiradas abaixo desse teto exigiam um.

Essas regras e restrições poderiam dar algum conforto ao público, embora temporário. Conforme a tecnologia de drones continua a avançar, no entanto, as regras precisarão ser revistas e reinterpretadas para garantir que um equilíbrio seja estabelecido entre o uso pelos departamentos de polícia de novas ferramentas valiosas de combate ao crime e o direito do público à privacidade.

John P. Rafferty
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