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Reconstruindo o World Trade Center -

Uma das competições de arquitetura mais vigorosamente contestadas em muitos anos terminou em 26 de fevereiro de 2003, quando representantes da Lower Manhattan Development Corp. (LMDC), da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey e dos governos do estado de Nova York e A cidade de Nova York escolheu Daniel Libeskind ( verBiografias) para desenvolver o local de 6,5 ha (16 ac) do World Trade Center, destruído pelos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. O projeto de Libeskind apresentava um parque afundado 9,1 m (30 pés) abaixo do nível da rua que seria um memorial aos mortos nos ataques e 70 histórias de escritórios no topo de uma torre que chegaria a 538 m de altura (1.776 pés [a altura da estrutura foi escolhida para coincidir com o ano em que a Declaração de Independência foi assinada ]) e assim se tornar o edifício mais alto do mundo (Freedom Tower). A forma da torre foi comparada com a do braço erguido da Estátua da Liberdade. Outras partes do projeto incluíam "pegadas" visíveis marcando onde as Torres Gêmeas ficavam, um bairro cultural com um museu em seu núcleo, um centro de transporte, um centro de artes cênicas e quatro torres de escritórios adicionais.

Ao vencer a competição, Libeskind triunfou sobre alguns dos arquitetos mais proeminentes do mundo. Os seis outros finalistas incluíram Foster and Partners, cujo projeto apresentava uma única torre que parecia ser formada por dois edifícios entrelaçados; Meier Eisenman Gwathmey Holl, que ofereceu cinco torres, três delas conectadas por uma passarela e dois outros edifícios conectados entre si por uma passarela e erigidos perpendicularmente às outras três; a equipe THINK, um grupo internacional cujo projeto apresentava torres gêmeas muito altas compostas por treliças de aço expostas; United Architects, que apresentou um plano que compreendia várias torres muito altas fundidas para formar uma estrutura em forma de hélice; Peterson / Littenberg, que ofereceu torres gêmeas altas com um passeio entre elas; e Skidmore, Owings e Merrill,que apresentou um projeto apresentando um aglomerado de edifícios de 80 andares. Anteriormente, em 2002, seis projetos foram submetidos à consideração, mas todos foram rejeitados como prosaicos e sem imaginação.

Embora Libeskind tenha vencido a competição, ainda havia dúvidas sobre quem construiria seu projeto e se ele manteria todos os seus elementos originais. Embora o LMDC tivesse autoridade para supervisionar a restauração do local do World Trade Center, ele tinha que dividir o poder com a Autoridade Portuária, que havia construído o Trade Center original e possuía o terreno. Por sua vez, a Autoridade Portuária teve que lidar com Larry Silverstein, um desenvolvedor da cidade de Nova York que, seis semanas antes dos ataques, assinou um contrato de arrendamento por 99 anos no Trade Center e detinha os direitos do espaço de escritórios no local. Silverstein fez parceria com a desenvolvedora de varejo Westfield America, que buscava o máximo de espaço comercial em qualquer novo plano e tinha seu próprio arquiteto conhecido, David Childs, que imaginou algumas alterações para economizar dinheiro no plano de Libeskind. Em julho, no entanto,Os representantes de Libeskind e Silverstein chegaram a um acordo em que Childs assumiria o papel principal no desenvolvimento da Freedom Tower. As torres de escritórios permaneceram problemáticas, pois no início de 2003 cerca de 1,25 milhão de metros quadrados (13,5 milhões de pés quadrados) de espaço para escritórios na parte baixa de Manhattan estavam vazios. Mais tarde, em julho, o arquiteto espanhol Santiago Calatrava foi escolhido para assumir a liderança na construção do terminal de trem, com Libeskind desempenhando um papel secundário. Nesse ínterim, o governo federal e a Autoridade Portuária endossaram o plano de Libeskind de construir a torre no canto noroeste do local, e o prefeito Michael Bloomberg concordou que o Trade Center reconstruído poderia se expandir além de seus limites originais para uma aparência menos lotada. Em setembro, foi anunciado que os arquitetos internacionalmente aclamados Sir Norman Foster, Jean Nouvel,e Fumihiko Maki estaria projetando três das torres de escritórios. A construção estava programada para começar no verão de 2004.

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