Wolff Telegraphic Bureau (WTB) , German Wolffsche Telegraphenbüro , agência de notícias alemã fundada em 1849 pelo médico Bernhard Wolff. Formada logo após as agências de notícias Havas e Reuters, a WTB serviu como a principal agência de notícias alemã e foi uma das poucas agências de notícias internacionais por cerca de 75 anos.
Origens
Wolff se interessou por agências de notícias depois de trabalhar como tradutor de notícias médicas e financeiras para a Agence Havas em Paris em 1847 e 1848. Ele voltou em 1849 para Berlim, onde trabalhou como editor de um jornal e formou sua própria cooperativa de notícias financeiras, o Berlin Telegraphische Anstalt. Essa cooperativa fez uso precoce da rede de difusão de linhas de telégrafo elétrico, embora a maioria dos clientes iniciais de Wolff fossem bancos e outras empresas, não jornais. Assumindo vários concorrentes menores, Wolff ampliou sua operação para cobrir notícias gerais em 1855 e conquistou clientes de jornais. Em 1859, Wolff estava trocando notícias com Havas e Reuters. A operação passou por várias mudanças de nome, tornando-se finalmente Wolffsche Telegraphenbüro (WTB).
O governo prussiano começou a contribuir com algum apoio financeiro (e exercer controle indireto) em 1865. Um acordo secreto de 1869 entre o governo e a WTB deu a este último uso prioritário da expansão da rede de cabos telegráficos alemães, em troca dos quais a Prússia ganhou algum grau de controle sobre as notícias políticas veiculadas e até mesmo sobre a contratação de pessoal. Com isso, a agência de notícias tornou-se efetivamente um instrumento da política oficial prussiana, embora também tenha alcançado a primazia na divulgação de notícias oficiais. Wolff aposentou-se como diretor administrativo em 1871.
Cartel de notícias
Em 1856, a WTB assinou um acordo de intercâmbio com a Havas na França e a Reuters na Grã-Bretanha para compartilhar notícias financeiras de seus respectivos países. Sua cooperação logo se expandiu para notícias mais gerais, e em 1874 eles concordaram em criar escritórios conjuntos no Brasil, Argentina e Uruguai.
Em 1870, as três agências estabeleceram um cartel cooperativo de notícias, logo denominado “O Anel”. Com cada agência sendo responsável por uma parte específica do mundo (o WTB cobria a Áustria-Hungria, Rússia e Escandinávia), o cartel eliminou a sobreposição de relatórios e seus custos relacionados. Por muitos anos, o WTB controlou as agências de notícias nacionais na Suécia e na Noruega. Sendo a menor das três, a WTB estava sujeita ao acordo de seus parceiros para qualquer expansão de seus serviços - pela qual pagava um prêmio. Todos os três faziam uso efetivo da crescente rede de cabos submarinos e telegrafia terrestre e, portanto, eram freqüentemente chamados de serviços de “fio”. Com algumas mudanças, o acordo do cartel foi renovado em 1890 e novamente em 1914.
Declínio
Cada vez mais, na virada do século 20, o WTB era visto como uma agência do governo prussiano e, mais tarde, alemão. Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914, a agência foi cortada de suas fontes de notícias usuais e de muitos de seus clientes quando todos os cabos submarinos alemães foram cortados pelos Aliados. Enfraquecendo ainda mais seu outrora forte papel nacional, o governo alemão criou um escritório de notícias sem fio separado, Transocean, em 1915. WTB ficou sob total controle do governo de 1917 a 1919. A perda da guerra, a ocupação subsequente da Alemanha e a turbulência econômica enfraqueceram muito WTB durante a República de Weimar da década de 1920. A competição crescente também contribuiu para seu declínio, já que a Reuters e a Havas serviam então a muitos de seus territórios não alemães.
A WTB experimentou uma rápida recuperação no início dos anos 1930, à medida que a tecnologia sem fio permitia uma entrega de notícias mais eficiente. Em 1932, os assinantes de jornais maiores usavam teleimpressoras servidas por um sistema de rádio de múltiplos endereços. A WTB reuniu o maior número de repórteres fora da Alemanha e distribuiu muitos serviços de notícias especializados (incluindo os de finanças, esportes e editoriais) dentro do país.
No entanto, o WTB foi efetivamente fechado em 1933 pelo novo regime nazista e substituído pelo Deutsches Nachrichtenbüro controlado pelo governo. Com seu conteúdo de propaganda cada vez mais aberto, a nova agência ajudou a finalizar o fim do cartel The Ring com Havas e Reuters.
