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WEB Du Bois na literatura afro-americana -

O acadêmico e ativista WEB Du Bois foi um dos principais líderes do movimento de protesto radical entre os afro-americanos nas primeiras décadas do século XX. Membro fundador da NAACP em 1909, Du Bois serviu por quase 25 anos como editor de sua revista, The Crisis , um importante local para o grupo de escritores negros cujo pensamento cultural e político influenciou o nascente movimento dos direitos civis. Embora os envolvimentos políticos de Du Bois tenham definido amplamente seu legado, em sua época ele também foi um respeitado autor e historiador da literatura. Em seu livro mais conhecido, The Souls of Black Folk(1903), ele se valeu de sua formação acadêmica em sociologia e de seus talentos literários para articular os contornos sociais e psicológicos da experiência dos negros que viviam na América branca. O trecho a seguir - extraído de um artigo muito mais extenso sobre a literatura americana, publicado em 1926 na 13ª edição da - é pautado pelo interesse pelos autores que se apropriaram dessa experiência, dando origem a uma tradição literária única e poderosa.

LITERATURA AMERICANA. NEGRO LITERATURA

A situação dos africanos trazidos para a América durante o tráfico de escravos e de seus descendentes é uma das mais dramáticas da história da humanidade. O surgimento de uma literatura escrita por negros americanos sobre sua própria situação dependia de muitas coisas - sua educação, sua condição econômica, seu crescimento na consciência de grupo. Antes de 1910, os livros escritos por negros americanos eram, com algumas exceções, uma parte da literatura americana geral ou vozes individuais de americanos de ascendência negra.

Começou, entretanto, por volta de 1910, algo que pode ser chamado de renascimento. Veio por causa da opressão, porque a disseminação da educação tornou a autoexpressão possível e porque um número maior dessas 10.000.000 pessoas estava se elevando acima da pobreza mais baixa. O primeiro sinal desse renascimento foi naturalmente uma continuação das auto-revelações correntes durante a controvérsia da abolição nas narrativas dos escravos, das quais Life and Times (1892) de Frederick Douglass foi a mais impressionante e Up from Slavery de Booker Washington, publicado em 1901, o último grande exemplo. Desde 1910, outras autobiografias se seguiram. Nessas últimas histórias há, é claro, menos da espontaneidade mais antiga, pouca aventura e mais autoconsciência. John R. Lynch publicou seus reveladores Facts of Reconstruction em 1913. Alexander Walters (um bispo negro), RR Moton (o sucessor de Booker Washington) e muitos outros publicaram autobiografias.

Uma consideração mais cuidadosa dos problemas sociais do negro caracterizou o período 1910-1926. Isso talvez seja melhor ilustrado pelos três ou quatro volumes de ensaios publicados por Kelley Miller, a incisiva obra de William Pickens, Darkwater de WEB DuBois (1920) e From Superman to Man (1917) de JA Rogers , e especialmente pelos arquivos do crescente imprensa negra semanal. Essas considerações gerais levaram a uma série de estudos científicos. O primeiro deles é a série de estudos da Universidade de Atlanta cobrindo 13 anos e tocando assuntos como Esforços para Melhoria Social entre Negros Americanos (1910); The College-Bred Negro American (1911); The Common School and the Negro American (1912);The Negro American Artisan (1913); Morals and Manners between Negro Americans (1915). Como resultado do motim de Chicago, surgiu também o estudo cuidadoso de The Negro in Chicago (Illinois-Chicago Commission on Race Relations, 1922). O Tuskegee Negro Year Book , editado pela MN Work anualmente desde 1915, e o trabalho do Dr. George E. Haynes têm seguido as mesmas linhas.

Um trabalho mais impressionante, no entanto, começa com a reescrita da história americana do ponto de vista negro. O decano desse esforço desde 1910 foi Carter G. Woodson, cujo trabalho foi prolífico e meticuloso. A partir de 1916, ele publicou um número considerável de livros, incluindo o Journal of Negro History , 10 grandes volumes repletos de documentos, ensaios e pesquisas. Em seguida vem Benjamin G. Brawley com seu Short History of the American Negro (1913 e 1919), Social History of the American Negro (1921) e seu estudo de O Negro na Literatura e Arte nos Estados Unidos (1921). Com estes podem ser notados The Haitian Revolution, de Steward , 1791 a 1804 (1914), Emmett J. Scott'sO negro americano na guerra mundial (1919) e O presente do povo negro: os negros na construção da América (1924), de WEB DuBois, publicado pelos Cavaleiros de Colombo.

Mas não é na propaganda, nem na ciência, nem na história, a essência do renascimento se mostra. Em vez disso, o verdadeiro renascimento foi uma questão de espírito e se manifestou tanto entre os poetas quanto entre os romancistas e dramaturgos. Na poesia, há uma dúzia ou mais de escritores cuja produção foi pequena, mas significativa. George McClellan, com seus versos um tanto didáticos e convencionais, estabelece a ligação entre o passado e o presente. Em seguida, vêm James Weldon Johnson, Claude McKay, Leslie Hill, Joseph Cotter Jr., Georgia Douglas Johnson, Countée Cullen e Langston Hughes, além de meia dúzia de outros. É notável que já tenham aparecido várias antologias críticas (de James Weldon Johnson, Robert Kerlin, White e Jackson). William Stanley Braithwaite apareceu como um crítico de poesia amplamente lido.O desenvolvimento da ficção ainda é mais recente e inclui algumas tentativas anteriores, comoThe Quest of the Silver Fleece de WEB DuBois (1911) e James Weldon Johnson's Autobiography of an Ex-coloured Man (1912), e trabalhos mais recentes e mais significativos de Rudolph Fisher, Jessie Fauset, Walter White e Jean Toomer. No drama, Willis Richardson e um ou dois outros escreveram com eficácia, enquanto na explicação e coleção de música negra e folclore temos J. Rosamond Johnson, TW Talley e JW Cotter.

Talvez a extensão desse renascimento da literatura negra possa ser resumida em duas obras. Um são os 15 volumes da revista The Crisis , que começou a ser publicada em novembro de 1910 e desde então tem sido um compêndio de ocorrências, pensamentos e expressões entre os negros americanos. A maioria dos novos escritores negros encontrou a primeira publicação em suas páginas. O segundo é o livro chamado The New Negro , publicado em 1925 e editado por Alain Locke, no qual cerca de 30 escritores negros contemporâneos expressam o espírito de sua época. Todas essas coisas são começos em vez de realizações, mas são começos significativos. Eles significam muito para o futuro.

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