Tzaddiq , também escrito Tsaddik , ou Ẓaddik (hebraico: “homem justo”), plural Tzaddiqim, Tsaddikim ou Ẓaddikim , aquele que incorpora os ideais religiosos do Judaísmo. Na Bíblia, um tzaddiq é um homem justo ou justo (Gênesis 6: 9), que, se um governante, governa com justiça ou retidão (II Samuel 23: 3) e que se alegra na justiça (Provérbios 21:15). O Talmud (compêndio da lei, tradição e comentários judaicos) afirma que a existência continuada do mundo se deve aos méritos de 36 indivíduos, cada um dos quais é gamur tzaddiq (“completamente justo”). Embora reconhecendo que tzaddiqimtêm privilégios especiais, o Talmud também observa suas obrigações especiais. Eles são pelo menos parcialmente responsáveis pelos pecados de sua geração.
No movimento pietista do século XVIII conhecido como Ḥasidismo, o líder religioso judeu ( tzaddiq ) era visto como um mediador entre o homem e Deus. Como se esperava que a vida do tzaddiq fosse uma expressão viva da Torá, seu comportamento era ainda mais importante do que sua doutrina. Rabino Leib, um discípulo de Dov Baer de Mezhirich, disse ter visitado seu mestre não para ouvir explicações sobre a Torá, mas para ver como Dov Baer atava e desamarrava seus sapatos.
No início do Ḥasidismo, o tzaddiq viajava muito e freqüentemente parecia se envolver em assuntos seculares como conversa fiada e consumo de vinho. A fórmula Ḥasídica para tal conduta era “descida em nome da ascensão” ( ʾaliyya tzrikha yerida ) - um risco calculado para fortalecer a vida espiritual da comunidade judaica. Enquanto alguns tzaddiqim viviam vidas simples e humildes, outros buscavam riqueza e luxo. No final do século 18, os tzaddiqim pararam de viajar. Depois disso, eles ficaram à disposição em casa para quem buscasse conselhos e instruções. Essa mudança deu origem ao "tzaddiqismo prático", um desenvolvimento que incluiu, entre outras coisas, a escrita de um quittel(“Nota de oração”) para garantir o sucesso das petições feitas pelos visitantes que ofereceram dinheiro pelo serviço. Tais desenvolvimentos contribuíram para a deterioração gradual de uma instituição que antes havia sido uma força espiritual vital dentro das comunidades judaicas.
